Jannik Sinner ormai spaventa i ‘grandi’ del tennis. Dopo gli scalpi di David Goffin, Stefanos
Tsitsipas e Alexander Zverev, l’azzurro appende alla cinta
quello di Andrey Rublev (n.7 del mondo), il quarto di un
top-ten. E proprio il greco Tsitsipas, n.5 del ranking, sara’ il
suo avversario in semifinale, la prima per Sinner sulla terra
rossa.
Il ciclone biondo avanza al ‘Barcelona Open’ – torneo ATP 500
– a spese di Rublev, che incappa nella sesta sconfitta in 31
incontri disputati nel 2021 e resta comunque il recordman di
match vinti. Per Sinner e’ la vittoria numero 18 in stagione su
24 partite. Risultato 6-2 7-6(6) in un’ora e 35 minuti in favore
del Next Gen azzurro che prosegue cosi’ la sua ascesa e da lunedi’
sara’ almeno numero 18 nella classifica ATP. “Lui ha gia’ giocato
moltissimi incontri quest’anno e forse e’ un po’ stanco” ha reso
l’onore delle armi all’avversario. “Io ho cercato di fare il mio
gioco – ha detto ancora Sinner -. Non e’ stato facile chiuderla
alla fine, ho avuto tre palle break sul 5 pari, ma sono rimasto
li’ e ora sono molto contento. Ovviamente, e’ per incontri come
questo con Rublev che ti alleni. Specialmente quando giochi
turni importanti, essenziali per me per acquisire esperienza,
che e’ quello che sto cercando di fare”.
I due erano al secondo incrocio. Nella sfida dello scorso
ottobre, a Vienna, Sinner si era ritirato dopo tre giochi a
causa delle vesciche a un piede. Questa volta nessun problema
fisico l’ha ostacolato ed ha condotto il primo set da dominatore
chiudendolo in 39′ e mettendo in difficolta’ un Rublev poco
lucido soprattutto con la risposta.
Nel secondo e’ arrivata la reazione del moscovita, ma il
19enne di Sesto Pusteria ha ribattuto colpo su colpo. Sinner ha
brekkato l’avversario al settimo gioco, ma in quello successivo
ha incassato il contro-brak. L’equilibrio e’ sembrato spezzarsi
all’undicesimo game, quando Sinner, giocando sulle righe, e’
volato 0-30. Ma Rublev ha annullato tutte e tre le palle break.
Si e’ cosi’ arrivati al 6-6 ed al tie-brask. Sinner e’ partito
fortissimo portandosi avanti 4-1. Cambio di campo sul 4-2 con un
mini break in favore dell’italiano, che pero’ ha commesso un paio
di errori e si e’ fatto raggiungere sul 4 pari. Jannik ha quindi
annullato un set point sul servizio del rivale, poi si e’
procurato un match point con il servizio ed ha chiuso da
campione, con un ace, aggiudicandosi il 12/o tie-break sui 14
giocati quest’anno.
Contro Tsitsipas, vincitore a Montecarlo, Sinner affronta un
altro esame di maturita’ . Sara’ la terza sfida fra i due, con
bilancio in parita’ : il 22enne di Atene si e’ imposto nel 2019 al
secondo turno degli Internazionali BNL d’Italia, con rivincita
di Jannik, sempre al Foro Italico e al secondo turno, nella
scorsa edizione.
A cura di Gabriele Scala